La Importancia del Juego Para Niños Durante COVID-19
Por la Dra. Amanda Zelechoski, cofundadora de Pandemic Parenting
El renombrado psicólogo Jean Piaget y el amado presentador de televisión Fred Rogers fueron grandes defensores de la idea de que “el juego es el trabajo de la niñez”. A veces, como padres, olvidamos que jugar no es solo una actividad que los niños hacen para pasar el tiempo. El juego es en realidad un componente crítico del desarrollo de un niño y está vinculado a aspectos específicos del desarrollo, incluida la resolución de problemas, la creatividad, las habilidades cognitivas, la socialización y el lenguaje.
El juego es especialmente importante en estos momentos, ya que continuamos navegando por el estrés y la incertidumbre adicionales de la pandemia de COVID-19. Cuando los niños están en medio de una crisis o han experimentado un trauma, su capacidad de juego y creatividad puede cerrarse. A medida que sus recursos cognitivos y emocionales pasan necesariamente al modo de supervivencia, su curiosidad natural y su deseo de explorar su mundo pasan a un segundo plano. La fluctuación constante del último año ha significado un mayor estrés e imprevisibilidad para nosotros y nuestros hijos, razón por la cual es tan importante que creemos tiempo y espacio para que todos nos sumerjamos en el juego.
1. DEJA QUE HAGAN UN POCO DE DESASTRE
Una de las imágenes mentales que permanecerá conmigo más allá de 2020 es la de mi sala ocupada por fuertes en varias etapas de construcción: sábanas y mantas por todas partes, sillas boca abajo y clips para virutas que sujetan las esquinas con un hilo. Durante los períodos aparentemente interminables de encierros y cuarentenas, mis tres hijos pequeños han estado constantemente construyendo fuertes. Por mucho que el desorden y el caos perturbaran mi propio sentido de orden y paz, me rendí a su necesidad de ser creativos y libres.
Desde el momento en que los niños se vuelven móviles y cada vez más independientes, sus mundos se llenan de restricciones: “No hagas eso”. "Ten cuidado." "No toques". Las circunstancias de 2020 han significado aún más reglas sobre lo que pueden o no pueden tocar, límites para compartir y jugar con otros, y la importancia de la limpieza y el uso de mascarillas. Jugar, especialmente en la seguridad de su hogar, es una de las pocas formas en que pueden soltarse: hacer un desastre, mezclar los colores de plastilina (el horror), esparcir los Legos o los pequeños zapatos de sus Barbies por todo el piso (lo sé , lo sé), o saquear tu armario para jugar a disfrazarte (respira, mamá). Sí, después hay desorden y limpieza, pero vale la pena darles a sus hijos la oportunidad ilimitada de liberar y crear (excepto, por supuesto, cuando pisa un Lego a las 3 a.m.).
2. DEJA QUE ELLOS ESTÉN A CARGO
Cuando nuestras escuelas, comunidades y pueblos cerraron, nuestros hijos no tenían voz en lo que les estaba pasando. Los niños prosperan cuando tienen una estructura y previsibilidad en su vida diaria y eso rápidamente desapareció tan abruptamente como las máscaras, el desinfectante para manos y el distanciamiento social entraron en nuestras vidas. Por lo tanto, es fundamental que encontremos formas de devolverles a nuestros hijos algo de control donde podamos, y jugar es una de las formas más fáciles y efectivas de hacerlo.
Una de mis habilidades favoritas para enseñar a los padres se llama "interacción dirigida por el niño", que es un componente central de la intervención de la terapia de interacción entre padres e hijos de la Dra. Sheila Eyberg. Durante la “interacción dirigida por el niño”, el objetivo de los padres es simplemente seguir el ejemplo del niño y permitir que el niño dirija a los padres en términos de qué y cómo jugarán. Si mi hijo quiere que lo ayude a construir un fuerte, no interpongo mis ideas sobre cómo deberíamos construirlo para hacerlo más fuerte o mejor. Simplemente sigo su ejemplo y hago lo que me dice que haga. Si estoy jugando a las muñecas con mi sobrina, dejo que me diga qué papel jugaré y cómo interactuarán las muñecas (incluso si siempre estoy atrapada jugando al bebé).
Suena bastante simple, ¿verdad? Resulta que esto es realmente difícil de hacer, incluso por solo cinco minutos (que suele ser la cantidad de tiempo recomendada para practicar esto diariamente con cada uno de sus hijos). Pensé que era una persona paciente hasta que dejé que mi hijo de 4 años me dirigiera meticulosamente alineando sus carritos de juguete en un patrón que sólo tenía sentido para él.
Como padres, estamos acostumbrados a estar a cargo y enseñar a nuestros hijos la “manera” de hacer las cosas. Pero el juego es una de las pocas oportunidades que tienen los niños para estar realmente a cargo de sus mundos. Por lo tanto, lo animo a resistir la tentación de guiar el juego y, en cambio, practique dejar que ellos estén a cargo, aunque solo sea por unos minutos al día.
3. SUMÉRGETE TÚ TAMBIÉN EN EL JUEGO
A medida que envejezco, me siento más lejos de ese niño despreocupado, creativo e intrépido que una vez fui. Creo que todavía está allí, pero las interminables responsabilidades de "ser adulta" y la preocupación y la ansiedad que conlleva la crianza de los hijos durante una pandemia la han puesto en un tiempo de espera muy largo. Participar en el juego es una oportunidad para recuperar las partes alegres y ligeras de nosotros, para el deleite absoluto de nuestros hijos.
Aunque es posible que no lo reconozcan, los niños no solo quieren juguetes y juegos nuevos. Quieren adultos que se preocupen por ellos para jugar con ellos. Dejar de lado su lista de cosas por hacer por un momento y dejarse absorber por el mundo de sus hijos es un regalo para usted y para ellos. ¿Cuántas veces te has preguntado qué pasa por la mente de tu hijo? ¿En qué están pensando? ¿Preocupado por? ¿Qué los hace felices? Sumergirse en su juego es un vistazo a la imaginación y la psique de su hijo. Por lo tanto, apártese de su propio camino y permítase jugar, jugar de verdad, sin distracciones ni inhibiciones.
Y, si no recuerdas cómo jugar, deja que tu hijo te muestre. Son expertos en eso, después de todo.